Australian MM-ralli 16.-18.11.2018 – sijoitus: 1.

15 vuoteen ei ole ollut valmistaja- ja kuljettajatitteli auki viimeiseen kilpailuun mennessä. Sebastien Ogier, Thierry Neuville ja Ott Tänak taistelivat kuljettajatittelistä ja Toyota sekä Hyundai merkkitittelistä. Käytännössä Toyotan tavoitteena oli saada vähintään 2 autoa viiden joukkoon merkkimestaruuden varmistamiseksi, ja jotta Tänak voittaisi mestaruuden, pitäisi hänen voittaa kilpailu sekä vaatisi muilta vielä vähän epäonneakin.
 
Motivaatio oli korkealla auttaa tiimiä voittamaan merkkimestaruus ja ottaans. ”akat pois”, kun vuosi sitten keskeytin 3 km ennen maalia omaan virheeseen.
 
Kaksi ensimmäistä päivää ajettiin kuivissa olosuhteissa ja olimme hyvin kilpailukykyisiä eikä ongelmia ollut. Kaikki näytti tuloksellisesti erittäin hyvältä, kun olimme kaksoisjohdossa lauantain päätyttyä. Olin jo ehtinytkin johtaa rallia lauantaiaamuna, mutta iltapäivällä ajoin turhan aggressiivisesti ja renkaani kuluivat liikaa. Loppuun ajetuilla renkailla en pystynyt pitämään normaalia vauhtia yllä ja sitten vielä yleisö-ek:lla tuli vesisade, joten olin vaikeuksissa pidon kanssa, mutta läpi päästiin.
 
Sunnuntaiaamuna tuli vesisade ja teki teistä hyvin liukkaita paikoitellen, mutta se sopi minulle. Vaikeissa olosuhteissa eroja pystyy tekemään
helposti, mutta virheen tekeminen on myös yhtä helppoa. Thierry Neuville ja Ott Tänak ajoivat viimeisenä päivänä ulos ja keskeyttivät. Tämä mahdollisti Ogierin ”kruisailun” maaliin sijalla 5 varmistaen kuljettajien maailmanmestaruuden.
 
Minulle viimeisestä päivästä tuli huikea onnistuminen, kun pidin auton tiellä ”omalla kontrolloidulla ajolla”. Se toi voiton sekä samalla
varmisti tiimille merkkimestaruuden. Olin jo luopunut ajatuksesta voittaa ralli kaudella 2018, mutta onneksi tilanteet muuttuivat. Toiseksi ajoi
Hayden Paddon ja kolmas oli Mads Östberg.
2018-11-29T08:29:09+02:00

Katalonian MM-ralli 25.-28.10.2018 – sijoitus: 8.

Mielenkiintoinen kilpailu oli luvassa, sillä merkkimestaruus- ja kuljettajatitteli olivat avoinna ja vielä lisämausteena Sebastien Loebin
ralliin osallistuminen. Soraerikoiskokeet olivat perinteisiä, mutta aika pitkälle käännetty toiseen suuntaan erillisiin vuosiin nähden.
 
Auto tuntui erinomaiselta heti alusta lähtien, ”syöttö oli kohdillaan” ja fiilis loistava. Tulosta olisi tullut, mutta osuin erikoiskokeella 4 La Fatarellassa irtokiveen, joka rikkoi vasemman takarenkaan. Ajoin tyhjällä renkaalla yli 10km, ja niinpä lopussa rengas purkautui rikkoen auton kyljen ja minulla oli tunteet pinnassa. Harvoin olen ollut niin kiukussa kuin ek:n 4 maalissa, koska pohja-aika olisi ollut tulossa, mutta irtokivi
pilasi hyvän ajan ja nyt sen sijaan takkiin tuli 40 sekuntia. Rengasrikosta sisuuntuneena lähdin jatkamaan samalla vauhdilla kuin
alussa, ja sitten homma alkoi luistamaan ja nousin sijalta 10 sijalle 5 sorapäivän lopuksi.
 
Toinen kilpailupäivä alkoi märällä asvaltilla ja autot olivat vaihdettu asvalttisäätöihin. Kun oli märkää, niin valitsin sadekelin renkaat, ja ne toimivat loistavasti. Ajoin koko päivän sadekelin renkailla, ja kun kärjessä Ott Tänakilla meni rengas rikki, niin olin yhtäkkiä noussut
päivän päätteeksi rallin johtoon. Olin onnistunut rengasvalinnoissa ja ajaminen oli ollut rentoa.
 
Sunnuntaiaamu valkeni kylmänä, mutta märät tiet olivat kuivumaan päin kovan tuulen myötä. Sebastien Loeb onnistui kovilla renkailla päihittämään selvästi kaikki muut kuljettajat, jotka olivat lähteneet pehmeillä renkailla liikkeelle. Ennen 2 viimeistä ek:ta, olin toisena Loebin takana 7,1 sekuntia ja päätin taistella voitosta loppuun asti. Kova yrittäminen kuitenkin kostautui, kun leikkasin vasemman etupyörän kaiteen alla olevaan pilariin rikkoen renkaan ja vaurioittaen ohjausta. Maaliin päästiin varovasti ajaen, mutta se pudotti sijoituksen 8:nneksi.
 
Sebastian Loeb teki hurjan tempun voittamalla rallin 5 vuoden tauon jälkeen, Ogier oli toinen ja Elfyn Evans kolmas.
2018-11-29T08:26:28+02:00

Walesin MM-ralli 4.-7.10.2018 – sijoitus: 2.

Tämä oli jo 17 perättäinen startti Walesissa, mutta silti reitillä oli peräti 2 täysin uutta erikoiskoetta (Penmachno ja Elsi) sekä uusia
osuuksia muillakin ”pätkillä”. Ralli ajettiin kolme viikkoa aikaisemmin kuin normaalisti ja keli oli hiukan lämpimämpi, mutta silti vettä oli satanut, joten tiet olivat savisen liukkaita, paitsi lauantai-iltapäivänä jolloin aurinko kuivatti teitä.
 
Alku oli minulle kankea ja pieniä virheitä sattui, joten eroa kertyi kärkeen, vaikka jotkut ek:t tulikin loistavasti. Perjantai-iltana olin
kolmantena 31 sekuntia johtavasta Tänakista.
 
Lauantaiaamuna ajettiin suosikkierikoiskokeeni Myherin, jonka ajoin suoraan sanottuna surkeasti, mutta sen jälkeen kiukku huonosta ajamisesta antoi uutta energiaa. Pohjalla käynnin jälkeen alkoi ajaminen sujua kuin ennen vanhaan. Tänak keskeytti teknisiin ongelmiin lauantaina, joka muutti tilannetta niin, että olinkin jo illan päätteeksi taistelemassa Ogierin kanssa rallin voitosta.
 
Sunnuntaihin lähdettiin Ogierin johtaessa 4,4 sekuntia. Tein heti aamun ensimmäisellä ”pätkällä” kovan hyökkäyksen ja välillä käyntiin jo ojassakin, mutta samalla vauhti oli sillä tasolla, että nousin Ogierin kantaan.  Ennen 2 viimeistä ek:ta olin jopa johdossa niukasti, mutta sitten Ogier kaivoi jostain lisää vauhtia enkä pystynyt vastaamaan hänen vauhtiinsa. Jouduin lopulta taipumaan toiseksi 10.6 sekunnin erolla, kun viimeisellä asvalttierikoiskokeella osuin kanttikiveen vähän vaurioittaen takajousitusta ja oli pakko höllätä.
 
Joka tapauksessa 2-sija palkintokorokkeella maistui tässä kisassa hyvältä 5-vuoden tauon jälkeen. Esapekka Lappi täydensi 3-sijalla hienosti valmistajan pistepussia.
2018-11-29T08:24:05+02:00

Turkin MM-ralli 16.-19.9.2018 – sijoitus: 2.

Luvassa oli rankka ja kuuma kilpailu eli toisin sanoen kestävyyskilpailu, sillä jo nuotituksessa oli isoja kiviä esillä monissa paikoissa. Asennoiduin kilpailuun taktiikkana maalin pääsy puhtaalla ajolla, joka aikanaan toimi hyvin Kreikan Akropolis-rallin rajuissa olosuhteissa.
 
Rallin alussa kilpakaverit menivät selvästi kovempaa ja annoin tasoitusta myös, kun kuljetin 2 vararengasta. Perjantain ensimmäisen lenkin jälkeen olin vasta 6:na, mutta sitten kilpailu alkoi näyttää luonteensa ja ”kuskeja” joutui ongelmiin jousituksien sekä renkaiden kanssa. Perjantai-iltaan mennessä olin noussut jo 4:nneksi kun edestä tippui kuskeja.
 
Lauantaina tiet olivat vähän parempia joka mahdollista vauhdin nousun, mutta silti rankat tiet vaativat veronsa ja lisää keskeytyksiä oli luvassa, kun Ogier ja Neuville kokivat autojensa kanssa ongelmia. Niinpä iltaan mennessä nousin toiseksi, vaikka 1 rengasrikko mahtuikin päivään.
 
Viimeiseen päivään lähdettiin tallikaverini Tänakin johtaessa ja minä toisena. Ajoimme taktisesti erikoiskokeet rauhassa läpi ja niinpä kaksoisvoitto oli tosia-asia ja vielä ensi kertaa nykyisen Toyota Gazoo Racing tiimin historiassa. Hayden Paddon sijoittui kilpailussa kolmanneksi.
2018-11-29T08:24:20+02:00

Saksan MM-ralli 16.-19.7.2018 – sijoitus: kesk.

Onnistuneen Neste Rallyn jälkeen oli positiivinen fiilis suunnata kohti Saksaa ja asvalttiajamista.
Kilpailun alussa en ollut aivan sinut autoni kanssa ja ajo oli epätasaista, mutta parani kohti ensimmäisen päivän loppua. Toisena kilpailupäivänä ajettiin lengendaarisella Baumholderin armeija-alueella, jonka kuningas oli tänä vuonna Dani Sordo voittaen 3 neljästä ek:sta. Itse en armeija-alueella ollut parhaimmillani, mutta nopeat peltotiet sopivat minulle paremmin. Ajoimme kovaa kilpailua Sordon kanssa, kun Tänak oli jo karannut meiltä. Lauantai-illan päätteeksi eroa välillämme oli vain 0,8 sekuntia.
Sunnuntai-aamu oli huipentumassa minun ja Sordon väliseen kilpailuun toisesta sijasta, mutta minun autostani hajosi hydrauliikkapumppu siirtymätaipaleella, joka jätti keskilukon auki ja oli siirryttävä mekaaniseen vaihdekeppiin. Ajaminen oi hankalaa ja auto oli kovalla rasituksella ja niinpä vaihdelaatikko hajosi 1km ennen aamun ensimmäisen ek:n maalia. Matkanteko loppui siihen ja sitten vielä Sordo ajoi ulos ja joutui keskeyttämään. Lopulta Voittoon ajoi Tänak, toinen Thierry Neuville ja kolmas Esapekka Lappi.
2018-08-31T10:32:30+03:00

Suomen MM-ralli 26.-29.7.2018 – sijoitus: 3.

Paineet olivat kovemmat kuin koskaan aikaisemmin. Minulla oli 5 huonoa rallia mennyt putkeen ja nyt se olisi saatava katkeamaan. Paine näkyi heti perjantain ensimmäisellä erikoiskokeella Moksissa, sillä jäin Ott Tänakin nopeimmasta ajasta 9,4 sekuntia. Tämän tappion jälkeen sisuunnuin ja sain ajamisesta kiinni, seuraaville 3 ek:lle, mutta sitten Oittilassa taas ajamisen taso tipahti ja hävisin pohjista n. 10s.
Oittilan jälkeen oli jälleen ryhdistäydyttävä, joka toi tulosta sillä perjantai-iltana oltiin sijalla 3.
Lauantaihin lähdin sillä fiiliksellä, että yritän taistella edellä olevien Tänakin sekä Mads Östbergin kanssa. Pojat olivat kuitenkin kovassa vedossa ja he karkasivat minulta, varsinkin Tänak. Tein päivähuollossa pieniä säätäjä autoon, jonka jälkeen sain luottamuksen sekä rentouden ajamiseen. Aloin saavuttamaan ”pätkä pätkältä” Östbergiä ja lauantai-illan päätteeksi olin häntä enää 5,4s perässä.
Sunnuntaina ajettiin kahteen kertaan Laukaan ja Ruuhimäen ek:t ja yritin niin paljon kuin pystyin, sillä hyppyihinkään en enää sitonut, mutta silti se ei riittänyt. Ero Östbergiin jäi vain, 2,8 sekuntiin, mutta hän ajoi yhden uransa parhaista kilpailuista. Tänak voitti, Ösberg toinen ja minä kolmas ja tämä tulos otti isot paineet pois harteiltani.
2018-08-31T10:30:45+03:00

Italian MM-ralli 7.-10.6.2018 – sijoitus: 7.

Olin päättänyt ajaa tämän kilpailun järkevästi maaliin rikkomatta autoa tai renkaita, sillä edellinen onnistunut kilpailu oli ollut Monte Carlon MM-ralli tammikuussa.

Ajaminen oli hieman epätasaista, mutta virheitä ei tullut. Tasaisella suorittamisella olin kuitenkin perjantai-iltana kolmannella sijalla.

Toisena päivänä yritin pitää asemat sillä Thierry Neuville ja Sebastian Ogier ajoivat liian kovaa minun riskitasooni nähden. Esapekka Lappi kuitenkin vaani takana, että helpolla en päässyt. Ajoimme hyvää kilpailua EP:n kanssa aina lauantai-iltaan asti ja olin muutamia sekunteja hänen edellään, kun päivän viimeisellä ek:lla Yariksen laturi lakkasi lataamasta. Yritimme kovasti selviytyä huoltoon Miikan kanssa, mutta matkaa oli reilusti yli 100km ja laturia ei saanut millään ”henkiin” ja oli pakko kääntää auto tien sivuun virran loputtua.

Saimme aikasakkoa 14min, mutta kilpailu jatkoi sunnuntaina. Pystyin nousemaan seitsemänneksi ja Power Stagella yritin kovasti lisäpisteitä, mutta sammutin auton ja ne pisteet menivät siihen.

Thierry Neuville voitti vajaalla sekunnilla Sebastian Ogierin ja EP Lappi oli kolmas.

 

2018-08-29T09:25:58+03:00

Portugalin MM-ralli 17.-20.05.2018 – sijoitus: keskeytys

Edellinen kilpailu Argentiinassa oli loppunut lyhyeen jousitusrikon myötä, niin odotukset olivat korkealle Portugalin suhteen ja olinhan voittanut tämän kilpailun vuonna 2015.

Ensimmäisellä yleisö-erikoiskokeella sammutin auton, joten aloitus ei ollut kovin hyvä. Ensimmäinen varsinainen metsä-ek meni vielä tuntumaa hakiessa, mutta toisella päätin jo hyökätä. Kaikki 5 kilometriä meni mainiosti, mutta kun leikkaisin melkein täyttä mentävässä oikeassa osuen kiveen, niin oikea etujousitus hajosi välittömästi ja keskeytys oli tosiasia.

Pääsimme kuitenkin jatkamaan kilpailua Rally 2-säännön avulla, joka palautti fiilistä takaisin ja luottoa tekemiseen. Pari pohja-aikaa syntyi kilpailun aikana, mutta pistesaalis oli turhauttava 0.

2018-08-29T09:26:23+03:00

Argentiinan MM-ralli 26.-29.4.2018 – sijoitus: keskeytys

Olin valmistautunut kilpailuun hyvin ja testeissä auto oli tuntunut erinomaiselta. Uusi päivitys jousituksessa sekä parempi ohjelma keskilukossa tekivät autosta nöyremmän kääntymään sekä pyörät pysymään paremmin tiessä kiinni. Shakedownissa tuli nopein aika, joka vahvisti onnistuneet testit. Itse kisa lähti ihan hyvin käytiin ja olimme kolmantena perjaintain ensimmäisen erikoiskokeen jälkeen, joka piti ajaa kovassa pölyssä. Toisella ek:lla vauhtini oli jopa parempaa ja fiilis erinomainen. Olimme kärkivauhdissa kun nopeassa oikeassa oikea etupyörä osui kiveen, joka oli noussut pystyyn edellä ajavilta autoilta. Se rikkoi jousituksen sekä samalla irtosi vaihdelaatikosta vetoakseli, joka rikkoi moottorin öljyputken. Kun öljy loppui moottorista, niin moottori vaurioitui ja ralli loppui siihen.
Tallikaverini Ott Tänak votti rallin, Neuville toinen ja Sordo kolmas.
2018-06-19T08:57:54+03:00

Ranskan MM-ralli 6.-8.4.2018 – sijoitus: keskeytys

Kilpailu ei lähtenyt osaltani hyvin käyntiin, sillä en löytänyt autoon luottamusta, vaikka testissä auto oli tuntunut hyvältä. Olosuhteet oli kuivat, mutta edellisestä sateesta oli jäänyt kosteita paikkoja, joissa auto ei toiminut ollenkaan. Teimme kovasti säätöjä ja viimein lauantai-iltapäivänä säädöt löytyivät ja fiilis palasi ajamiseen.

Kun ajo alkoi maistua ja väliajoissa oli ”pohja-aikakin” tulossa, niin perä irtosi yhdessä jarrutuksessa enkä saanut vetoa riittävän nopeasti takaisin, niin auto valui ulos tieltä sivuttain puuhun. Yleisöä tuli paikalle ja saimme auton takaisin tiellä, mutta turvakaaria 2 kpl oli vääntynyt oikealta takaa, jotka estivät kilpailussa jatkamisen.  Tiimi alkoi työstää autoa ralli-2 säännön avulla kuntoon sunnuntaille, mutta vauriot olivat liian suuret korjattavaksi ”kenttäolosuhteissa”.

Kilpailun voitti Sebastien Ogier, tallikaverini Ott Tänak toinen ja Thierry Neuville kolmas.

2018-06-19T08:58:05+03:00
Go to Top